| Synopsis:
Sa dernière réalisation se passe
dans la chine du XIX ème sicècle et décrit
la saga d’un trio de "flower girls" qu’un
français moins poétique qualifierait d’entraineuses.
Le réalisateur plus habitués à prendre des
acteurs amateurs de son entourage fit cette fois appel à
des stars professionnelles : Michelle Reis de Hong Kong, connue
internationalement pour sa prestation dans "Fallen Angels"
joue le rôle d’une "Flower girl", aux côtés
de sa compatriote Carina Lau (Intimates) et de la japonaise Michiko
Hada (Rampo) déjà invitée sur la croisette
en 1994.
Tony Leung Chiu-Wai présent à Cannes l’année
dernière avec "Happy Together" faisant également
partie du casting. "Les acteurs de Hong Kong nous ont certes
aidé à touver des fonds pour le film précise
Hou, mais il a fallu modifier leur jeu qui au départ, me
semblait un peu trop sophistiqué..."
Le film se passe dans un bordel implanté sur la concession
britannique de Shangai dont le décor fut reconstruit à
Taiwan. "Les fleurs de Shangai n’est cependant pas un
film historique, précise Hou, c’est la relation entre
ces femmes et les hommes qui m’intriguait surtout. Les femmes
à l’époque n’avaient aucune liberté,
sauf peut-être les prostituées, et uniquemement dans
cette partie de la ville. Les hommes ne venaient pas là pour
le sexe, mais pour quelque chose dont les deux avaient besoin, l’amour.
Les femmes prenaient leur argent ce qui leur donnait de l’indépendance
et leur permettait ensuite de se marier avec qui elles voulaient."
Quant au budget du film c’est 4,5 millions de dollars qui
ont été financés par la maison japonaise Shochiku,
dont le producteur, Masaki Koga est heureux d’avoir emmené
à Cannes les trois films de Hou Hsiao-Hien qu’il a
produit.
Richard James Havis
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