De Zhang Yimou,

Chine, 1991, 125 min.

Scénario : Ni Zhen.

Production : Chiu Fn-Sheng.

Avec Gong Li, Ma Jingwu, He Caifei, Cao Cuifeng

Synopsis:

En Chine du Nord, vers 1920. A la mort de son père, Songlian, dix-neuf ans, décide de quitter l'université et d'accepter la demande en mariage de Chen Zuoqian, le maître d'un clan très puissant. Chen, à cinquante ans, a déjà trois femmes. Chaque épouse possède sa propre maison avec cour dans l'enceinte de la demeure familiale. Chaque soir, une lanterne rouge est allumée à la porte de la femme avec laquelle le maître a choisi de passer la nuit. Très vite, Songlian se rend compte que la vie dans la maison Chen tourne principalement autour de la rivalité entre les épouses.Elle décide alors de se venger. Afin de gagner la faveur définitive de Chen ainsi qu'un pouvoir incontestable dans la famille, elle annonce qu'elle est enceinte. Mais sa fausse grossesse sera démasquée et Chen, furieux, entraînera la jeune fille vers la déchéance.