Zhang Yimou

Zhang Yimou doit suspendre ses études lorsque la Révolution Culturelle Chinoise éclate en 1966. Il passe 3 ans à travailler dans une ferme, puis 7 ans dans un atelier de tissage. Durant ces dures années, il se découvre un véritable amour pour la photographie. Lorsqu'il se présente à l'Institut du Cinéma de Pékin, à sa réouverture en 1978, il est tout d'abord éconduit à cause de son âge qui dépasse la limite de cinq ans. Grâce à sa détermination auprès du Ministère de la Culture, il est finalement admis dans la section "prise de vue".

En 1982, nouvellement diplômé, Zhang Yimou participe en temps que directeur de la photographie à son premier film (Un et huit (Yige he bage) de Zhang Junzhao). Puis il continue avec Terre jaune (Huang Tu Di) et La Grande parade (Da Yuebing), tous deux réalisés par son contemporain et camarade Chen Kaige. Yimou, qui caresse depuis longtemps le désir de passer à la réalisation, voit alors son souhait prendre forme au profit d'un changement de studio. Fort de la promesse de bientôt diriger son propre film, il accepte de jouer le rôle principal dans Le Vieux puits (Lao jing) de Wu Tianming. Il obtient le Prix du meilleur acteur au Festival de Tokyo en 1987 et inaugure par là-même la série de récompenses qui vont jalonner sa carrière.

Sa première oeuvre, Le Sorgho rouge (Hong gao liang), gagne l'Ours d'or au Festival de Berlin de 1998 et lui donne aussitôt un rayonnement international. Ce film est aussi celui qui marque la construction commune de deux carrières : la sienne et celle de son épouse et muse, Gong Li. Chacun de ses films est l'occasion de la mettre en valeur et de prolonger esthétiquement sa contemplation. Après ce premier rôle, il fait jouer l'actrice dans Judou en 1989 et Epouses et Concubines (Raise the Red Lantern) en 1991 (Lion d'argent au Festival de Venise), où il exprime par ailleurs un grand raffinement formel dans la composition du cadre. Il la dirige à nouveau dans le plus spontané Qiu Ju une femme chinoise (The Story of Qiu Ju) en 1992 (Lion d'or cette fois), puis dans Vivre (Grand Prix du jury au Festival de Cannes 94) et dans Shanghai Triad en 1995.
Yimou alterne désormais une approche filmique âpre et réaliste (avec Pas un de moins (Net One Less) qui remporte le Lion d'or au Festival de Venise 99) avec la comédie (Happy times (Xingfu shiguang)). Parallèlement, il s'investit dans les projets de la "relève" ; il a ainsi produit 2046 de Wong Kar-Wai.

Son oeuvre:

Hero (Ying Xiong) (2002)
Happy times (Xingfu shiguang) (2000)

The Road Home (1999)
Pas un de moins (Net One Less) (1998)
You hua hao hao shuo (1997)
Shanghai Triad (Yao a yao yao dao waipo qiao) (1995)
Lumière et compagnie (1995)

Vivre (Huozhe) (1993)
Qiu Ju une femme chinoise (The Story of Qiu Ju) (1992)
Epouses et Concubines (Raise the Red Lantern) (1991)
Ju Dou (1990)
Le Sorgho rouge (Hong gao liang) (1987)